噛み合わせ

主にスペース不足によって、歯が前後に重なってしまう歯並びです。 日本人の代表的な不正咬合の割合では最も高くなっており、全体の４割を占めています。 また犬歯などが歯列から飛び出ている「八重歯」も叢生に含まれます。 顎の骨が狭い場合や、歯が大きい場合に起こりやすくなります。 歯がデコボコしていると、歯磨きをしても磨き残しが発生し、虫歯になりやすくなってしまいます。

歯間の間に隙間があり、「すきっ歯」と言われる歯列のことを言います。 生まれつき永久歯が少ない場合や、顎に対して歯が小さい場合は、余剰にスペースができてしまい、すきっ歯の原因になります。 また「過剰歯」と言って本来はあるはずがない歯が埋まっていたり、上唇小帯（じょうしんしょうたい）の位置異常が考えられます。 隙間があることで食べ物が挟まりやすく、食片が歯ぐきに押し込まれることで歯ぐきに傷がつきやすくなることもあります。

上顎や前歯が前方に突き出していることを「上顎前突」と言います。 通称「出っ歯」と呼ばれている歯並びのことです。 下顎の成長不足や前歯が前方に傾いていることが原因となる場合もあります。 また、遺伝的な要因も影響しますが、指しゃぶりや舌癖など後天的な要因も影響されると言われています。 口が閉じられないことから、口呼吸やドライマウスとなり、口臭や虫歯、歯周病のリスクが高まります。

「受け口」や「反対咬合」とも呼ばれる下顎前突は、奥歯で噛んだ時に下の前歯が上の前歯よりも前に出ている噛み合わせのことです。 下の顎が大きい、または上の顎が小さいなど、骨格性の遺伝が受け口の原因に大きく関わっています。 咀嚼機能の低下や、発音障害（特にサ行）が出てくる場合もあるので、早期の治療が重要になってきます。

奥歯が噛み合っているのにも関わらず、上下の前歯が噛み合っておらず、開いてしまっている状態のことを「開咬」、 歯科用語では「オープンバイト」と言います。 前歯で噛むことができないため、奥歯だけに負担が掛かってしまいます。 原因は幼少期の指しゃぶりや舌の癖、遺伝的なものなど考えられ、 口が開いていることから、ドライマウスや滑舌が悪くなるなどの悪影響があります。

上下の歯の噛み合わせが深くなっている状態を過蓋咬合と言います。 奥歯で噛んだ時に上の前歯によって、下の歯が1/4くらい隠れるのが正常な状態ですが、噛み合わせが深く下の前歯がほとんど見えなくなってしまいます。 原因は様々ですが、上顎と下顎の大きさのバランスが悪いことや、強く噛みしめる癖や歯ぎしりなどの癖で奥歯がすり減り、過蓋咬合を引き起こしてしまうことがあります。
また、顎関節への負担が増して、顎関節症を発症してしまう可能性もあります。

噛み合わせが悪くなる原因は「骨格遺伝」や「生活習慣」など様々な要因で起きると言われています。 骨格遺伝は３割程度で、その他７割は生活習慣など後天性のものが原因とされています。 また、歯並びと噛み合わせは完全に＝ではないため、「歯並びが良いから噛み合わせも良い」とは限りません。
遺伝的要因以外で、噛み合わせが悪くなる原因は以下のようなものがあります。